Ghatam signifie pot à eau. Cet instrument date du VIIIème siècle et est répandu partout en Inde, ainsi qu’au Pakistan.
Famille: Percussions
Matériau: Terre cuite
Dimensions: variables, de 30 à 60 cm
Classification: Idiophone. Le son est produit par le matériau dans lequel l’instrument est fabriqué, et non par l’utilisation de cordes ou d’une peau tendue.
Le ghatam, c’est cette panelle en terre cuite, avec une bouche plus ou moins étroite, préparée spécialement pour produire une grande amplitude de sons qui varient selon l’endroit touché. L’artiste joue de l’instrument avec ses doigts et parfois ses poignets ou la paume de ses mains.
En pressant le ghatam contre le corps, la résonnance varie. Les sons très mats et audibles en font un instrument d’accompagnement recherché dans la musique carnatique. Il est joué notamment avec le mridangam ou alternativement.
Entre les mains de certains virtuoses, comme Vikku Vinayakram, il devient l’interprète principal de l’oeuvre.
