Le temple de Brihadeeshwara
Surnommé le « big temple » (periya kovil en tamoul), le temple de Brihadeeshwara est l’un des plus grands temples de l’Inde. Il est un magnifique exemple de l’architecture dravidienne du temps des Chola. L’UNESCO le reconnaît d’ailleurs comme faisant partie des « Grands temples vivants Chola« .
Le temple de Brihadeeswhara a été construit entre l’an 1004 et l’an 1010, sous le règne du Roi Raja Raja Chola Ier. Il est, avec le temple de Gangaikondacholapuram, construit par son successeur, Rajendra I, le plus grand temple de l’époque Chola.
La construction de temples en pierre, qui avait débuté au VIIè siècle avec les petits temples de Mamallapuram, atteint ici le sommet de son art. Le temple de Brihadeeshwara devient dès lors un modèle pour tous les temples de l’Inde du sud et de l’Asie du sud-est.
